老怪物与少年

牧羊人色厉住在半山腰的小瓦房里，人们很少见他到村子里去。其实他不常住在小瓦房里倒常常住在牧羊房里，牧羊房很坚固，旁边是一块用篱笆围起来的地，他照料的羊群就像村子里一群土生土chang的人从不轻易离开村子里一样。每当色厉有什么事出现在村子里，孩子们都跟在他后面叫他“老怪物”。他用弯柄杖吓唬孩子们，他们便一哄而散。难怪他从不采纳别的农夫替他出的主意，不想找个孩子zuo他的帮手。他好像跟哪个孩子都合不来，跟小纳德尤其合不来。

纳德是个孤儿，跟他婶子住在一起。他虽然年纪很小，却希望有一天自己能出去zuo事，最最xi引他的就是zuo牧羊童，只是不肯zuo色厉的收羊童。对纳德来说，牧羊人好像过的是天底下最好的生活，他对羊喜欢得要命。有一天，色厉发现他在羊圈旁偷偷张望，从此两人便成了冤家。牧羊人赶走了他，说了许多难听的话，纳德则站得远远的向他挑战。打这以后，色厉一旦经过村子，纳德大声喊叫，“老怪物来了！”声音超过任何孩子。色厉也咆哮dao：“一群讨厌的东西，你，纳德尤其讨厌！”尽guan如此，纳德还是一再跑到山坡上去，在羊圈旁偷偷张望，每次都让色厉恶声恶气骂走，俩人成了不吵架不聚面的死对tou。

一个圣诞节的前夜，一场早雪覆盖了山上的一切，纳德的婶子从东家奔到西家，寻找纳德。他突然不见了。快到黄昏时，又一场大雪铺天盖地而来，村民们都为他的xing命担忧。清晨，大雪停了，他婶子又想出门去寻找，却发现纳德像zuo梦一般站在门口。他的事情说来很怪。有几个年纪大一些的孩子告诉他，在布里克纳尔shen谷的雪地里chang着一片草莓，他像一个小傻瓜一样跑去寻找，后来暴风雪来了，他在山上迷了路。由于天黑，雪又刺眼，他什么也看不见，不久他撞在一间小草房上。门开了，一个满脸大胡子的牧羊人把他抱了进去。

“我的天，他的一双大眼睛，像一对明亮的星星！”纳德说，“他帮我nuan和shen子，给我好吃好喝，一整夜坐在我shen边。给我按mo，草房里仿佛因为他的眼睛充满了亮光，除了他的那双眼睛，我什么也看不见，后来我慢慢睡着了，醒来时，却发现我站在自己家门口。”

“那个牧羊人是谁？”婶婶问他。

“不知dao，我以前没有见过他。”

在这同一个风雪jiao加的夜晚，老怪物的牧羊房也发生了一件事，他从来没有告诉过别人。当时暴风雪刮得正凶，他坐在草房里xi烟，只听得草房的门让什么东西撞了一下，他打开门，发现一个陌生的孩子躺在那里。色厉把他抱进屋去，给他穿衣，吃饭，一连几个小时，坐在他面前moca他冻僵的四肢。那孩子一句话也没有说，却用一个孩子决不会有的目光望着牧羊人，两只眼睛犹如天空中的一对星星，仿佛把屋子里也照得亮堂堂的。后来色厉终于睡着了；一觉醒来天已大亮，那个陌生的孩子也不知到哪里去了。

在节礼日①那天，牧羊人因事来到村里，一两个小孩跟往常一样，跟在后面喊“老怪物！”纳德也在其中，他刚想要和其他孩子一起喊，他的目光与色厉的目光相遇了，一刹那间，老人和孩子互相对视，好像是从不相识的陌生人，又好像是久别重逢的朋友。纳德jin闭嘴chun，色厉也默默不语向农场走去。他办完事，顺使提起新年他想雇一个孩子帮忙的话。

“很好，很好，”农夫说，“你想要哪个孩子？”

“那个纳德干起来一定不比别的孩子差。”

“他愿意去吗？"夫夫问，他知dao他们是冤家对tou。

“我看他会愿意的，”老怪物回答dao。

出人意料，纳德同意了，就在新年这一天，年轻的和年老的牧羊人走在一起了。

①英国法定假日，是圣诞节的次日，俗例于此日向雇员、邮递员等赠送礼品。