“什么疑团呢？”

“所以，我总觉得，是不是佐山一个人搭乘那班火车来的呢？”

“可是，他死之后，有很多人显了如释重负的神气。我们越是详细调查，越是发现佐山的嘴里一定存有许多有用的资料。而他一死，我们就很难补救了，令人遗憾之至。

谈到这里，三原在记事簿上绘明一个火车时间表。写完上后，对鸟饲说“大致是这样的。”

佐山之死对于我们是个大打击。然而，我们在惋惜，却有人相反地表示兴。所以，佐山会不会是为了因为遮掩他们而死呢？这些日，我们对他的死就有了疑问了

“三原先生，”鸟饲突然叫了他一声，把半天来盘据在心中的疑问提了来。“警视厅现在为什么要详细研究佐山情死事件呢？”

鸟饲说到这里，又加了一句“不过，也有一件事没商量好。”

是啊！这话问得对，鸟饲一时答不来，过去也曾经想到这问题，始终找不到答案。

“可是，阿时为什么要在中途下车呢？”三原问他。

“阿时在哪一天到博多，没有商定。佐山每天在旅馆里等待电话，这就说明并没有定好她到博多的日期。”

鸟饲仔细看了，连说“对的，对的。”

十五号是他从东京来到博多的当天。”

“这的确有意思，我也觉得有些理。”三原转动着睛说。“可是，在东京车站上有目击着亲看到两个人上车啊。”

“是有人看到，所以，是不是可以假定阿时在中途某一个车站下车了呢？”鸟饲说。

三原自始至终怀着极大的兴趣倾听着。

“好极了。日相隔虽然多，效果如何虽然无从知晓，不过，立刻到海和静冈车站和旅馆去调查，总是有好的。何况，一个单女人的事，调查起来要方便得多。”

三原并没有上答恬，取两支香烟，递给鸟饲。打亮打火机，给他燃后，自己也上一支，安详地吐蓝烟。

“我不清楚了，为什么呢？”鸟饲用手轻轻拍着面颊。

现场，拣了旁边一块大石，两人并肩坐下。下午的光，地照在大衣的肩膊上。在旁人看来，这两个人不过是在晒太。

“前几天，我总认为佐山和阿时是一起来到博多的，后来阿时不知又去了什么地方，现在，听你分析之后，我也觉得一定是阿时在中途下车，后来才来到此。换句话说，阿时是在十四号那天，在海或者静冈下车，让佐山先走，自己在二十号才到博多。到了之后，就打电话到旅馆，而佐山一直在旅馆等电话，由此看来，两人是商量妥当的。”

“鸟饲先生，因为得到你的不少帮助，所以我才讲来，”三原开了。

三

三原敲了敲烟灰，继续说：

“说得对，大致差不多。”鸟饲本来也似乎有这样的判断，现在听到三原把自己心里的话说来，不觉连连。

“佐山住在博多的一间名叫丹波屋的旅馆里，从十五号开始，一个人直住到二十号。

“首先要提到火车餐卡的‘客人，一位’饭票…”鸟饲开始说他的看法，讲了过去的疑问和理由，又终于把女儿所说的“情和胃问题”说了来。

“我也这样想。所以，这就解开了一个疑团。”

“佐山宪一乃是这次××贪污事件最重要得证人。他虽然是个候补科长，事实上，多年来担负着实际工作，对于行政事务恨有了解。所以，这次事件和他有很大关系。在这一上，与其说他是证人，毋宁应称之为疑犯。可是，我们太过疏忽，在事件一开始的时候，对他的监视很不充分。这样一来，他就不明不白地死了。”

三原说到这里，问“此外还有什么线索吗？”

三原心地听到这里，言说“知佐山化名的，当然还是阿时。两个人一定在事先商定化名的了。”

“就这样假定吧，如果她下车，”三原又从袋里把记事簿取来：“饭票是十四日的，火车在二十三二十一分到名古屋，所以是在名古屋或者名古屋以前下的车。一般火车餐卡都是二十二就不卖东西了，照此推算，阿时不是二十在海下车，就是二十一一分在静冈下车了。”

三原叉起双手，好像在详加思索模样，茫然望着大海。志贺岛膝陇地浮在海面上。

鸟饲于是又把佐山化名营原在旅馆等待外来电话，二十号夜晚八钟有女人打电话找菅原，佐山听了立即外，当晚就情死的材料介绍来。

“噢，是什么呢？”