“好吧。不过，等那人走远再说。”

埃尔淡淡地回答说：

在他汗津津的额上，他好似到有一缕有益健康的光。这是千真万确的。在经历过可怕的一夜后，黎明来了。一缕光照房间，像照他的心灵一般。

维奥莱特没有回答。极大的失望使她到心情沉重。埃尔也会害怕！显然…她理解了…她谅解了。她心中的英雄刚才损失了不少形象。这就是悲哀。

是的。不容置疑。这鸭帽与宽袖长外是代-奥比埃先生在雨天外打猎时穿的。这个材也正和维奥莱特的父亲一样。

“的确，维奥莱特，我害怕了，请你原谅。”

孩们走回奥比埃城堡，只说了几句迫不得已的话。当埃尔确认没有别人之后，他才让维奥莱特踏上城堡的台阶。她略为冷淡地向他说声晚安，而他呢，低低地，耸着肩，回到万佩尔庄园，没让维奥莱特识破他的招。

不必多想，应该趁着夜辨认盗的面容。当然可以看清他的段与服装…

“不！哦！这事，不！…”埃尔鲁地大声叫“请再原谅我一次，我觉得不舒服…”

“不！不！一千个不！”他心忖“这不可能！我在恶梦，梦见了地狱，才产生这幻觉：维奥莱特的父亲不可能是个罪犯…应该，我绝对应该继续了解随后发生的事。”

这人向前走去…他那大的影消失在小径苍白的月之中。埃尔再也没跟踪他了。

好一段时间内，他认为自己疯了。他的痛苦已经超人所能忍受的极限。他本想逃避的痛苦，一说不清不明的虚幻之中…他的失望达到极。这时泪来了，好似暴风雨后有利于心健康的细雨一样，解着这年轻痛苦的心灵。他这颗心灵独自地承受了过重的负荷，有息不过来之。

他从来没有经历过这么残酷的夜晚。他渐渐地也是十分肯定地意识到这场面的残酷：这是他刚才亲目睹的场面。躺在床上，他辗转不眠，大汗淋漓。太隐隐直，在他灼痛可怜的大脑里浮现的那些画面，就似演电影一般。他看见了。在这极端痛苦又无法释怀的情绪之中，他看见了这个鸭帽，穿宽袖长服的男人。一想到他那张脸，就连这个纯洁的房间也会充满恐怖。可怕的疑心病似破坏病毒灼烧他的心一样，渗了他的肌。不！这太痛苦了。是维奥莱特的父亲！这位绅士，这位朋友，竟是盗？

“回去吧。”在一阵长长的沉默之后，她开说。

“你认他啦？”

“啊！埃尔，但是…你难真成了胆小鬼？”

“你怎么啦，我可怜的小家伙？”母亲对他说，有不快。“你脸好白！哦！这就是你晚上玩得太晚的缘故。你纯粹是自作自受，我知你熬过夜。接受这严厉的教训吧，亲的孩，你不准再这样了。”

“害怕！你？…啊！…”

一大早，为了避开维奥莱特，他在吻别母亲后，便打算跑到磨坊去。

“没有！他离我有十多米远，而你？…但是埃尔…你去啊！怎么像尊雕像一样！”

“但是…但是…啊！不会…但是…是的！”

他来啦。脚步踩着沙发沙沙响声。他来了，就在那儿，在埃尔伸手便可抓住的地方。埃尔惟恐对方听到自己的急促的心声，因为这盗在树旁四下打量了一会儿。这孩认为自己已看到那金属般的目光，这目光正窥视着黑暗的四周…当务之急，必须认这个盗。在树叶之间，埃尔抑制住情绪，认真地打量着。

她吻了孩，原谅了

“埃尔，”她说“他从你旁走过。为什么不跟踪他？”

“对，害怕…你能理解。情绪激动，夜晚，还有那个可能杀死我们的人。我没勇气跟踪下去了。”

这时维奥莱特首次擅自决定离开她的藏。她走过来。

他是盗，他不是盗，这内心斗争超乎寻常，有如恶一般在埃尔纯洁的心灵中翻江倒海。在一段时间内，他都很肯定，绝对肯定地认为代-奥比埃先生是清白无辜的…这个神奇的信任将他从痛苦中拯救来。忽然，那让人刺痛的痛苦的现实又将他推回到恶梦似的恐惧之中：亲所见…月光下那鸭帽与宽袖长服，即使再过一百年，他也记忆犹新。

愣愣的睛，看着这个男人。后者万万想不到在这棵树后，还隐藏着一位诚实的小男孩，那正义之洋溢于表。

“你，维奥莱特，你没有看见他？”

啊！…看看…这护耳的鸭帽，不时会有月光照在上面；这件方格宽袖长外，是穿在盗修长的材上的么？…他在什么地方见过这服装？他像梦一般飞快地在记忆中搜寻着这与众不同的服装。

“啊！见到了。”