曼荼采取了蔺伯扬的建议，用了两面策略，一方面放
风声说要调查这些年来被成大虞挪用的银两去向，一方面以翔龙堂的名义派人与他联系，说有一大笔生意要与他所设的商行合作，事成之后，收益少说有数十万两，但前提是他要有几万两银
的本钱，才可以
行生意。原本，
家除了初七之外，没人知
蔺伯扬与曼荼的关系匪浅，但这件事情过后，每个人都知他们关系亲密。蔺伯扬不再言语，目光灼视着她，是了，为了生意，她到底还有什么事情是
不来的？“
家的生意对你而言真有如此重要？”“当然，生意比较重要，如果换成忙的人是我，我也会希望你可以不怪我，我可不希望有人扯我后
，让我难办事。”后来，蔺伯扬绝
没提成亲的事情，后来也一直没提，他们两人的关系就像在五里雾中一般扑朔迷离，每个人都说他们会成亲，可是他们却一直没有成亲，直到最后，每个人都在问。她笑着
“那当然，爹亲不忌讳外人的闲言闲语，把当家的位置让给了我，只要一日坐在这当家的位置上，庆堂的生意对我而言就是最重要的。”“咱们有没有前嫌尽释，就看你的表现能不能让我把那些事情统统忘记，忘了，就全释怀了。”她小声地说，语气和表情都有些
羞。“快亲我。”
“你不亲我吗？”她咬着
，小声地说。两人有说有笑的声音渐行渐远，但蔺伯扬却铁青着脸，半
都笑不来，他听见门外传来一阵轻巧的脚步声，扬眸看见曼荼急忙地跑来。蔺伯扬从她眸中的羞
看穿了她的心思，知她想起了那个下雨的夜晚，那天夜里，他简直就不能自己，完全控制不了自己一次次要她的本能悸动，她真是一朵毒，会让他上瘾的甜
毒。家的人一直都在张罗着，想让他们的东家成为全天底下最的新娘，万事俱备，却迟迟不见蔺府来提亲，上至叔爷辈的长者，下至丫鬟仆役，每个人都曾经向曼荼探听过婚期。结果是利益熏心的成大虞在被
急的情况之下，答应合作条件，并且主从庆堂的帐上扣下五万两当为私用，最后人赃俱获，被送了官府严办。他气定神闲地喝着
家伙计奉上的茶
，耐心地等候着她。“对对对，这天底下，还有比翔龙堂的蔺爷更好的丈夫人选吗？副掌柜，我听说咱们最近跟翔龙堂合作漕运生意，利
不小？”曼荼被其他人给问烦了，却不敢开问蔺伯扬为何迟迟不提娶亲的事情，甚至于开始对她冷淡，但她相信那只是因为他太忙，她说自己可以
谅的，她相信着他一定会娶她。此刻，蔺伯扬正坐在
庆堂总铺的内堂里，今天将是一连七天的盂兰盆祭典最盛大的时候，他们约好了要一起席晚间的酒宴，但
看着时间就要到了，曼荼却仍旧在忙着。为了要窃取敌情，她不惜假扮丫鬟，混
他的府邸。“那我就只好恭敬不如从命啰！”他大掌
下她的小脑袋，低沉的嗓音消没在她的间。尤其是蔺伯扬对
曼荼那
呵疼劲儿，无论是谁见了，都相信再过不久之后就会喝到蔺两府所办的喜酒，以他们两家雄厚的财力看来，他们所办的喜事绝对是盛大可期的。这时，副掌柜与一名伙计从旁边的廊
经过，他们有说有笑，似乎谈到了令人
兴的好事。“咱们已经前嫌尽释了？”
…
他打算今天向她说成亲的事情，等她
之后，他就会过门下聘，将她这个宝贝给迎娶回家。“如果我一直因为生意上的事情冷落你，你也不怪我？”
为了要壮大
家的生意，她不惜以自己为饵
，找来能帮她的男人。蔺伯扬确实也在心里打算着婚事，他已经命人到全国各地搜罗，要用最上等的珠宝与绫罗绸缎妆
他的新娘，他们的婚宴将会是一场令宾客难忘的饕宴，所用的材当然也都是最上选的。“不，临时有事
不开
的难
，我也很清楚。”他摇淡声。就在不久的将来，他一定会娶她的！
听见他如此善
人意的话语，曼荼心里
的，伸手抱住他的臂膀，脸儿靠着他，轻声地说：“那以后你很忙的时候，我也不会吵你，你没空陪我，我也不会怪你，这样咱们两人就扯平了。”“不亲。你不把话说清楚，我就不亲你。”
一看见他，她脸上陪着歉意的微笑忽然凝住了“你怎么了？你的脸
好难看，不兴我让你等很久吗？”既然成大虞是为利所诱，才会背叛待了十几年的
庆堂，那么，只要祭更大的利益，不怕他不上钩。“连我也不如吗？”他低沉的语气有些尖锐。
“我会骗你吗？真是想不到，原本还以为咱们东家从没想过成亲的事情，还以为这辈
她都不会嫁人了，没想到她是不愿屈就，大少爷说了，咱们东家从小就有生意光，说要嫁就嫁能帮衬家生意的男人，最后果然让她找到了，咱们东家真是了不起，凡事都逃不她的计算。”不是
家的人也在问，他们好奇着蔺伯扬究竟会不会娶曼荼这个令人闻风丧胆的恶婆娘，看
闹的心理居多。“你…你不一样，你能
谅我，也能帮我，所以不一样。”她被他这突如其来的尖锐问题给
得手忙脚
，一时之间，她也只能找这个说词，但可以从他的神情看并不是很满意她的说法。她是他好不容易得到的珍宝，为她
再大的代价都是值得的。“这真是大少爷亲
说的吗？”伙计不敢置信地问。他的
底闪烁着一抹炽，那是男人望着女人的神，她羞怯地敛下眸，盯着他的
膛，雨浸
了他的衣袍，勾勒他膛厚实的线条，她心儿
动得更加剧烈，想起了那个夜晚，也同样下着雨，他接近狂地要着她，让她从不经人事的生
女孩成为他的女人。冷凉的雨丝落在他们
上，可是他们彷佛浑若未觉似的，只
觉到吻着彼此的是炽的，雨微咸的味渗
他们
的
之间，曼荼觉在他的怀抱里，宛如在风暴的中心里，狂肆地将她的理智都给
毁殆尽。“是不小，仰仗东家的功劳，咱们今天可以过个
年了！”