。莳香笑咪咪地要
弟弟的脸，让他躲了开去。“才十一岁就像个老
，以后怎么办？老气横秋的。”两个弟弟惊魂未定，席式铨瞪了姊姊一
。“都几岁了，还吓人？”严格来说莳香并未凶他，只是言语太过
鲁，语气太过直接，才会令他不快，不过他已经调整好心态，农民大都纯朴直率，不像城里那样讲究规矩，他也不是个心量狭小之人，怎会与她一个村姑计较。席式钦瞠大双
。“难我姊也敢凶你？”席式钦笑嘻嘻地
到一边，莳香作势要抓他，席式钦大叫一声，跑得老远。“别打我的！”“
家给你安排房间了吗？”她又问。“好，明天我会考校你的学问。”他转
席式钦。“至于你，想清楚了再来吧。”
书院便是要走科举之路，若无心于此，不如另作打算。文丞佑瞥了席式铨一
。“你呢？想去吗？”席式铨迟疑了一会儿，随即
定地
。“想。”“唉…”席式钦又摸摸
，一脸苦恼。莳香叹
气，她哪会不知缺银
，堂兄堂姊都大了，陆陆续续都要嫁娶，银
得可凶了，伯父伯母对他们姊弟虽没嘘寒问
，照顾得无微不至，却也没让他们饿肚，更不会打骂，虽然缺钱时脸
不好看，但凭良心说也算仁至义尽了。说起来席式钦的
倒与莳香相近，只是没莳香慧黠，至于席式铨则是个闷葫芦，不特地问他，他不会主动答话。“你们想上书院念书吗？”文丞佑问
。莳香又问了几句家里的情形，席式铨总结一句。“除了缺银
，什么都好。”“编派起阿姊来了。”莳香瞪向两人。“书有带来吧？”
“还没，人家在忙，我们去读书不好吧？”席式钦摇
。“不是说让我们来打零工吗？”文丞佑随意与两兄弟说着经验谈，见席式铨听得认真，他微微一笑。比起席式钦，他有企图多了。
“只带了几本。”席式铨回
。莳香瞠大
。“那你们还愣着
什么？快去看书！”她赶鸭似地挥手。“作你的
秋大梦！”莳香好笑地要打他。“信开河，就会说大话。”“你们在他面前可有好好表现？”她问。“你们要
书院得靠他推荐，给我争气。”“少爷跟你们说了什么？”
“没错。”席式钦附和。
“也没差这一天——”
“这是态度问题，要给少爷留下好印象。”莳香打断席式钦的话。“让他觉得你们虽然天资聪颖但是不忘刻苦努力，明白吧？”
席式铨摇摇
，懒得理他们。姊弟俩在林
里追逐，
快的笑语声在树林中回
，惊得鸟儿振翅而飞。望着飞翔的鸟群，莳香顿时觉得心舒畅，还是在乡间自在快活啊…三人在外
走了半个多时辰，
了一的汗，回庄后，文丞佑迳自回房沐浴，席式两兄弟则是拿了竹扫帚扫落叶，闲除了一会儿，忽地一个人影从树丛后，把两人吓了一大。娘亲去世时留了些银
给他们姊弟，她几乎全在两个弟弟的束修上，伯母虽
明严厉，却还是有良心的，没把那些银吞掉，为此她很
激，如果可以的话，她也想多攒些银给伯母。“怎么样？说了什么？”莳香勾着两兄弟的脖
。席式铨颔首，席式钦则大发豪语。“姊，你说多少遍了？你放心，等我发达了就把村
的地都买下来送给大伯。”“是鬼主意多。”席式铨难得附和一句。
“她没凶我，就是讲话太直接了一
。”文丞佑尽量放缓语气，免得两兄弟以为莳香得罪他，更不敢在他面前畅所
言。“我没特别想，不过阿姊希望我们去。”席式钦回
，他念书没阿铨好，不过也不算差。席式铨
太
，决定不掺和。阿钦还是一样没脑，别人两、三句就把话给
来了。“不急，你们还小呢。”他笑
。科举是条很艰辛的路，他是侥幸才以二址之龄考上士，原想着可能二十四、五岁时才会上榜，像大哥一样，谁想就上了，只能归功于考运。他并不是看轻自己，自己的资质才能也是受过赞誉的，但时运是个奇妙的东西，不是凡人能掌握的，有些读书人并不特别聪明，可运气就是比旁人好上几分，落在仕途上就是天差地别。
只要她好好帮七姑娘瘦下来，大太太的赏赐必不会少，到时她会拿
一半给堂兄堂姊的婚礼添钱。“以后你们
息了，别忘了大伯的恩情。”莳香对弟弟说。“好。”席式钦开心地应和一声。
席式钦笑
：“阿姊你就是想得太多。”下就被拆穿的谎，有什么意思？”
他才不想整日待在书案前，还不如下田
地、砍柴、劳动
骨，找些活儿，其实他更想从军，不过阿姊不肯，每次提起她就摆臭脸。“问我们家稼的事，都
些什么、收成如何，一斤作
卖多少钱、虫害严不严重…”莳香脑袋一转，作
决定。“第一天确实不该给人懒惰的印象，一会儿去问事要些什么。”“他一个四
不勤、五谷不分的少爷问这什么？”莳香蹙眉，随即恍然大悟。“他以后要县令，所以先来熟悉作栽，倒是个有心的。”