:“小弟有几句冒昧话,未知老长兄许说不许说?”胡监生
:“你的语音不同,是那里人氏?”文炜
:“小弟河南人,本姓朱,在此地
些小生意;今日路过此地,看得多时。这妇人一心恋他丈夫,断不是个享荣华富贵的人,娶在尊府,他也没福消受,不过终归一死。依小弟主见,不如教他夫主还了这宗银
,让他赎回;老长兄拿着银
,怕寻不
个有才
的妇人来么?”胡监生
:“这都是信
胡说!他若有银
,不卖老婆了。”文炜
:“小弟借与他何如?”众人猛见一白衣少年说
这活,都喝彩起来。胡监生
:“不意料你倒有钱,会放卖人
账。”文炜
:“小弟能有几个钱,不过是为两家解纷的意思。胡监生想了一会,说
:“也罢了!你若拿
三百六十五两银
来,我就不要他了。”众人听了,一片声
叫
:“林相公快
来!有要
话说。”林岱
来问
:“众位有何见谕?”众人
:“今日有两位积陰德的人。”指看文炜
:“这位姓朱的客人,情愿替你还胡大爷银
,赎回令夫人。”又指着胡监生
:“此位也情愿让他取赎,着你夫妻完聚,岂不是两个积陰德人么?”林岱
:“我有银
银,无银
人,怎好累及旁人代赎?”众人中有几个大嚷
:“你们听么,他倒
起来了!”林岱连忙接说
:“不是我敢
,只因与此位从未一面,心上过不去!”众人
:“你不世故罢,你只快快的与他二位叩
。”林岱急忙扒倒,先与文炜叩谢,后与胡贡叩谢。朱文炜扶起
:“胡大爷可有约契么?”胡监生
:“若无约契,我倒是霸娶良人妻女了。”随将约契从
旁取
,递与文炜看。文炜
:“约上止有三百五十两,怎么说是三百六十五两?”胡监生
:“衙门中上下使费,难
不是钱么?”众人齐说
:“只以纸上为凭罢!”胡监生
:“我的银
,又不是
贼偷来的。”文炜
:“不但这十五两分外银
,就是正数,还要奉恳。”胡监生
:“你是积陰功人,怎么下起‘恳’字来了?”文炜
:“小弟
边实止有三百二十六两,意
与老兄同
这件好事,让几十两何如?”胡监生大笑
:“我只准你赎回去,就是天大的好事,三百六十五两,少一两也不能!你且取
银
来我看!”文炜向段诚要来,胡监生蹲在地下,打开都细细的看了,说
:“你这银
,成
也还将就去得。我原是十足纹银上库,又是库秤,除本银三百六十五两外,通行加算,你还该找我五十二两五钱,方得完结,还得同到钱辅中秤兑。”文炜
:“我止有此银,这却怎
?”众人
:“你别
就不能凑兑些么?”文炜
:“我多的
了,少的到肯惜费?我又是异乡人,谁肯借与我!”胡监生
:“如此说,人还是我的。”内中一人
叫
:“我是真正一穷秀才,通国皆知;众位人千人万,就没一个尚义的,与自己
孙留
地步!如今事已垂成,岂可因这几十两银
,又着他夫妻拆散?帮助不拘三钱二钱,一两二两,就是三十文五十文,此刻积
陰德,一文可抵百文,一两可抵十两!”话才说完,大众齐和了一声,
:“我们都愿帮助。”一言甫毕,有掏
银
来的,有拿
钱来的,有因人多挤不到
前,烦人以次转递的,三五十文以至三五百文,三五钱以至三二两不等;还有那些丧良无耻的贼
,替人传递,自己偷
私
的;还有一时无现银钱,或脱衣典当,或向铺
借贷,你来我去,
跑着
送的。没有半个时辰,银
和钱在林岱面前,堆下许多。众人又七手八脚查
数目。须臾,将银钱秤数清楚,一人
声向众大叫
:“承众位与
孙积福,
此好事,钱已有了一万九千三百余文,银
共十一两四钱有零,这件事成就了!”朱文炜笑向胡监生
:“银钱俱在此,祈老长兄查收,可将卖契还我。”胡监生
:“你真是少年没心肝、没耳朵的人!我前曾说过,连库平并衙门中使费,通共该找我五十二两五钱。象这钱我就没的说,这十两银
,九二三的也有,九五六的也有,内中还有
银和铜一样的东西,将银钱合在一
,才算添了三十两,还少二十多两,怎你便和我要起卖契来?”猛见人丛中一人大声说
:“胡监生!你少掂斤播两!这银钱是大众
好事的,你当是朱客人银钱任你瞎嚼么?且莫说你在衙门中使费了十五商,你便使费了一千五百两,这是你走动衙门,不安分的事
,你还敢对众数念
来。我倒要问你:这使费是官吃了,还是书办衙役吃了?”说着,揎拳拽袖向胡监生扑来。又听得有几个
:“我们大家打这刻薄狗攘的!”胡监生急忙向人丛中一退,笑说
:“老哥不必动怒,就全不与我,这几两银
也有限的。我原为林大嫂张
就骂我。”又有几个人
:“这果然是林大嫂不是
。长话短说罢,到底还教加多少,才
个了结哩?”胡监生
:“话要说个明白,钱要丢在响
;今将林大嫂骂我的话说
,我这争多较少,众位自然也明白了。经年家修桥补路,只各庙中布施,也不知上着多少;众位都会行善,我就没一
人心?”说罢,将家中小厮叫到面前,指着朱文炜银两并众人公摊银钱,
:“你们将此拿上,带同轿
回去。”又将林岱约契递与朱文炜,
:“所欠二十多两,我也不着补了,罢了不成?有本领到我家中施展去来!”