厨房，岳母到单位去了，家里似乎无人，但苏子昂听见收音机在响。他朝那声音走去，看见岳父在屋里，把衬衣袖子挽到肩膀上，露出胳膊，正准备给自己打针。他患有严重的类风湿，每天需注身一种复合针剂。前几天卫生所的小护士叫他等了半小时，他一怒之下注射器和药品都拿回家，自己给自己打。所长向他道歉也无用，他原谅了小护士但坚持"不给你们添麻烦了"。实际上他把自己打针当做一个乐趣了。他把注射器举在阳光下，排去针管内的气体，瞟一眼在门口吃惊的苏子昂，好像等待评价。

"爸爸，你还是应该到卫生所。你只会用右手往左臂上打针，时间长了，那块肌肉会坏死。"

"谁说的。我也会左手拿针，朝右臂上扎，不信我下午打给你看。"

"哦，不必。我相信。"

岳父拔出针头，用棉签朝针眼上按一按，把针管扔到消毒纱布上，道："还有几针就完了，想打也没得打了。"

"是不是有点遗憾？"

"我已经很熟练了，卫生所人说不比她们差。我就是想叫她们知道，我们这些老头子不好随便欺负，她们拿不住我们。"

苏子昂告诉岳父，他已在高级指挥学院毕业，去向已经定了，还回部队当团长。同学当中大部分都被提升一级，甚至两级，而他看上去就像才犯了错误似的。他建议喝两杯，把打击消化掉。

岳父嗬嗬笑："喝两杯？我要是倒一次楣就喝一次酒的话，那可算是福气喽。没事没事，有快有慢，正常现象。我当科长的时候，科里的参谋，现在是军区空军参谋长；我当处长的时候，处里的参谋，现在是总参的部长，我呢？离休时才改成个副军，当然还有不如我的。那个谁谁？…"

"是不是宋泗昌？"

"就是他。当年成立空军，从陆军抽人，本来该他来，一考核，他数学不行，才没要他，让我来了。要是他数学行了，如今能当上中将吗？说这些没意义。"

"都落到一个人头上，就有意义了。喝两杯？"

"啊，醉醒之后，人更难受。"岳父犹豫着。

苏子昂发现他不是不想喝，而是怕难受。他把酒菜准备好，岳父望一望，也靠过来了"半上午的，喝什么酒嘛。"

两人略饮几盅，都感觉气氛好起来。苏子昂直率地问岳父这些天为什么苦闷，他沉默很久，道："有个熟人死了，上个星期死的。"

苏子昂愕然，过一会，小心地为岳父斟酒。

"我年轻时，爱上了她。她家庭出身不好，组织上不准我们结婚。我坚持要和她结婚，组织上警告我，结婚就是退党，转业处理。我软下来，和她断绝了关系。后来和沐兰母亲成家了。上个星期她去世了，终生没有嫁人，养子为她送葬。我过了几天才知道消息。沐兰她妈不高兴。就这些。"岳父喝酒，不说了。

苏子昂从寥寥数语中，忽然产生出巨大的感激和巨大的渴望，毕竟是两个男人坐在一起呵。他忍不住，将自己和叶子的关系以及苦恼，统统说出来。岳父一次也没有打断他，理解地倾听着，这时他的眼睛和归沐兰的眼睛非常相似。

"其实，你不必告诉我。"

"没准备说的。但是听了人的事情后，我忍不住。我们有一样的苦恼。"

"你爱归沐兰吗？"

"非常爱。"

"现在回到家里了，还想念叶子吗？"

"说不清。你理解吗？"

"三十年前就理解，对此我也没什么办法。"

"我不需什么办法。"