了？”绮年骇然“那老太太是不是因为这事——”就说么，纸里怎么包得住火呢，早晚会事发。就这么巧？里面讲话外面就听见了，还偏偏听见这句。绮年默然。听起来都像是偶然，可是把销了
籍事跟这件事联系起来想，只怕就没这么简单了。何况主仆两个商议着黄莺事儿，外
连个守门都没有，就让阮麟悄没声儿
来听见了？“哭什么！”阮夫人沉着脸过来“看看你这样
，成什么
统。赶绮年完全无语了。翡翠就是销了
籍也不过是个妾，要打要骂都不算大事，可这打掉孩却涉及谋害嗣，纵然是正室谋害妾室嗣那也是不行。孟涓眨了眨
睛没吭声。乔连波这话都反复说两三回了，教她也不知如何回答。绮年淡淡：“表妹别哭了，既知外祖母挂念你，就该好生保重自己才是。”“表嫂有
了？”绮年惊喜地过去“怎没人告诉我去？”绮年觉得有
无话可说，敷衍地答了一句：“表妹放宽些心怀，先
后果也是常见。”虽说是生了个女儿，但赵燕妤至今连动静都没有呢，那乔连波生就是阮家这一辈一个孩，不稀罕也稀罕了。原该是赵燕妤倍觉压力，如今倒是她战战兢兢跟什么似，真是不可理解。张沁还不是因为乔连波非坐这里哭，不得已才坐下。丫鬟早送了厚厚
垫过来，心里不满，碍于份却不敢说。如今绮年说了，连忙顺势搀了张沁：“王妃说话，
可该听了罢，太太都说了，叫多歇着呢。”好容易怀上了，又闹
这事来，不说别，颜氏去了，光这哭灵守灵张沁就怎么受得住？全是这
哭表姑闹！张沁心里也还是以孩
为重，稍稍说了两句就自去了。乔连波也跟着孟涓了旁边厢房里，坐下来用帕拭泪，
噎：“都是我不是…”碧云低了
细声：“听说，翡翠原就不肯去伺候表少爷，都求了老太太蘀她挑个人家，谁知后——还有珊瑚，那会儿也是不情愿嫁人…”“可不是——姑太太已经把表姑
骂过一顿了，说老太太若了事，都是她不是。”虽然是转述阮夫人话，但其实碧云也是这么想。不
什么事都回来哭，也不看看颜氏是个什么情况，这下好了，就因为她，吴家上下都要丁忧了，连前程都毁她手里了！乔连波好歹止了哭声，抬
拭泪：“我不知表嫂有了，表嫂去歇着罢。”“姑太太跟国公府说，
本没有谁给翡翠打胎，是翡翠自己不知有，误喝了凉茶才小产。又说嫡未生，庶女本就是不该生，这是规矩。国公爷倒没说什么，可听说那苏姨娘撺掇着表少爷闹得很厉害，要休了表姑呢！表姑昨日回来就是跟老太太说了这些，老太太本来不好，当时就昏过去了。”碧云不由得撇了撇嘴：“老太太这是两回儿事了。
一次，姑太太骂表姑糊涂，不该把契就给了翡翠，既有了这先例，可不是叫黄莺渀着来么？说表姑什么事都不懂，又不跟她商量就自作主张，叫姑太太也没法。表姑就回来找老太太哭诉，老太太把姑太太叫回来骂了一顿，姑太太就恼了，说她不过是训斥了表姑几句，表姑就舀老太太来压她，成什么统！总之是闹起来了，老太太一气之下中了风。昨儿表姑又过来了，哭哭啼啼，说是——表少爷知翡翠被打胎事了。”孟涓和张沁一左一右地劝她，都是一脸倦
。孟涓看了看伏石桌上哭得如开闸一般乔连波，向张沁：“大嫂还是去歇歇罢，这几天又累，你又有了，别累着。”
气：“老太太悄没声儿松鹤堂里
事，太太知时候药都抓来了。再说老太太那脾气——太太也只得把这边事儿堵住，不然还能怎么办呢？只可惜到后还是——”绮年摇了摇
：“这也太心急了，休妻是多大事儿，岂是一个姨娘撺掇着就行？姨夫都没发话呢，姨母也不会让表妹被休回来，毕竟孝期里收了黄莺本来就是表弟错，姨娘敢撺掇少爷休妻，这也是罪！”不必说乔连波是阮夫人外甥女儿，休妻就是打阮夫人脸，本不用乔连波什么，阮夫人自然会把苏姨娘踩下去。张沁苍白脸上说起孩
就有了笑容：“才诊脉来，如今家里
成这样，也疏忽了。”“这可不成，没到三个月，这胎都还没坐稳呢，这样凉石凳
万不可坐，表嫂还是回屋里去歇歇。”“二表弟是如何知
？”总不会是是连波自己傻了说来吧。绮年不禁长叹了一声。一个翡翠一个珊瑚，本该是乔连波倚重大丫鬟，这会儿却被她自己都远远送了
去。“表妹也别哭了，你这样哭，表嫂怎么好走开。”绮年淡淡说了一句，搀起张沁“表嫂千万当心，虽然天气还
，但也万不能再坐这样凉地方了。”目光移到绮年
起肚上，乔连波不由得张：“表
真是有福气——”一样是生了女儿，怎么绮年就这样舒服自，如今还又怀上了。倘若这一胎生个儿，她还愁什么？这话一说，乔连波又抹起了
泪来：“我哪里能跟表比，我，我命好苦——”李氏不让绮年再留松鹤堂里，说这里药气重，对胎儿不好。绮年走到园
里，就见乔连波坐树下石凳上，哭得死去活来：“外祖母若有个三长两短，我还有什么脸活这世上！”碧云神情复杂：“听说是翡翠劝表姑
说就给了黄莺契也无妨，表姑疑心她背主，翡翠就说她孩都一服药打掉了，还要如何忠心？这话被表少爷门外听见了。”乔连波红着
圈看了看她。时才初秋，绮年穿着湖蓝蜀锦褙，上织着淡金桂图案，下是
合素面缎裙，颜柔和不算鲜亮；上也没
什么耀赤金红宝，不过是一支俏玉钗
着几朵翠钿，钗为羊脂白玉，雕成一枝桂，上有块橘黄玉
，就雕成几朵金桂，白中带金，既喜庆又雅致。不过显是她脸上神气，只有日过得顺心顺意人，才会有这样自神态。“那国公府对这事怎么说？”