：“我和她有几句话要说。”说罢不由分说，拎小
般地带了初念便往湖边步而去。~~
初念等情绪渐渐稳定，
了下鼻
，终于慢慢：“你错了，我不怪他们。司家日渐败落，我
为司家长房嫡女，他们要把我嫁到哪
儿，我便只能嫁到哪，这是我命，无法改。我后悔是，我从前不该抵不住那人诱惑
错事，把自己原本清清白白一个给玷污了，如今他还不肯放过我，你晓得我有多怕吗？我是真真自作孽不可活…”初念说完，不再看她，自己转
上榻躺了下去。信封碰
到初念手指，她便如被火烙了一般，蓦地惊醒过来，往后退了一大步，脸
顿时十分难看，也是压低声：“往后再不要替那人递送任何东西！”初念夜半从噩梦中醒来，漆黑一片中，回忆梦中场景，一时竟难以自控哭了
来。先前还怕惊醒尺素极力压抑，此刻见她已经醒了，索
放开，一边
搭搭，一边哽咽：“尺素，你晓得我很后悔吗？悔不该一时
弱行差踏错，从前一步错，便步步错。这一辈再也无法回
了…”云屏怔了片刻，终于把信收了回去，低低应了声是，替她放下帐帘，
灭灯火，这才匆匆了屋。初念脸
微变，盯着她手上那个信封不动。云屏便将信递送到她手边，压低声继续：“
放心，没落
旁人
…”尺素忍住泪，摸索着替她盖回先前被蹬掉被，又低声劝
几句，听她呼渐渐平稳下来，这才撩了帐回到外间。抓住她人，正是徐若麟。
尺素
：“别这么说。怪不了你，要怪，就怪他么那些人，明知这家二爷是个病秧，却还非要把你往这火坑里推…”司国太见初念来了，笑着朝她招手，
：“你这些妹妹们趁着我刚过完寿
兴，都撺掇着要去金台园耍作乐，我拗不过便应了，你也一去罢！”初念
：“你怎比我还糊涂？他这样人，心里能装得下谁？对我不过是想占为己有而已。他今日不娶，难一辈会为我都不娶，就这么耗下去？我也说了，如今我什么都不想，就只盼他能放过我，让我能安安静静待这院里过一天算一天，便是上天对我看顾了…”初念见司国太这么说了，瞧见那俩小孩又都双
放光蠢蠢
动样，一个不字便说不
了，便笑着
。一早，国公府女眷便拥了老太太一齐分坐香车去金台园。到了后，廖氏陪司国太去歇脚，剩下女孩儿们便各自寻景致玩耍。到了午后，疯了半日果儿荃儿去歇午觉，初念睡不着，透过窗
看见不远湖边生了一望不到边荷田，荷叶伸得有半人，中间缀着朵朵绽放荷
，风来，这里似乎都能闻到荷香，一时兴起，叫云屏守着孩，自己便拿了把剪刀，和尺素一过去剪荷。两人低声说笑，穿过一
荫小时，尺素忽然停住脚步。初念笑：“怎么了你…”话说着，抬间，便看见对面站了个男人，笑容顿时冻结，脸大变，转便走，走了几步，似听到后那男人追来脚步，
一阵发麻，提裙迈步就跑，只刚跑两步，后已经伸来一只大手，一把抓住了她臂膀。司国太很是满意，笑
：“那就这么定了，回去准备下，明日便过去。”她伺候初念多年，知
她作为伯爵府大房世家嫡女，自小心气儿便，除了刚嫁国公府半个月便死了丈夫那段日里人前哭了几回，此后便没再
泪过，至于像此刻这样夜半饮泣，是没有碰到过。踌躇了一会儿，听见泣声还断断续续，终于趿了鞋，摸黑到她榻前，掀开帐轻声抚：“…”一时不知该说什么好，鼻一酸，自己
也哽咽了。云屏回
看了，见屋里就自己和她，步到了初念跟前，从袖里摸一个折叠起来信封，低声：“，方才我去院门接果儿时，大爷命我递给你。”~~
尺素握住她柔
手，改回从前司家对她称呼，垂泪：“姑娘别这么想…大爷这样人
，他若有心，谁能抵得住？何况他对你应还上心，不是这么久都没再娶妻吗…”云屏不解，张了下嘴，终于迟疑地
：“二，大爷一去两三年，如今回来了，对你还这么上心，这不是好事吗…”金台园是国公府一
别宅，位于金陵城外南郊，依山而建，树木
郁，园里蓄了个极大湖池，湖中有大片荷塘。前些年国公府遭元康帝白时，徐家人也没心思整饬，园便败落了下去，如今重得势，早就里外整葺过，又正值盛夏七月，过去避暑是个极好所。初念习惯
地要推拒，老太太又：“我晓得你是个乖孩，难为你年纪轻轻便如此懂事，也不必整日守那个四方院里给人看，一去便是！把果儿荃儿都带上。”尺素摸
块帕递过去。初念胡
抹掉脸上冰凉泪串儿，长长了气，闷声：“好了，我不哭了，你也去睡吧，明日还要早起。”翌日初念起
，理妆过后，除了稍有浮
，倒看不什么异样。如常那样携了果儿荃儿一，去给慎德院司国太请安时，见那里已经聚了不少人，尚未嫁小姑青莺、徐家二房小
青鹃、青鸳、廖氏一个远亲家表小吴梦儿等都，正围着司国太说说笑笑，很是
闹。“云屏，记住我话！”
~~
尺素心怦怦直
。尺素安顿好果儿后，因今夜
到她睡初念外屋，自己洗漱换了衣裳到她房前，见屋里灯已熄了，便轻手轻脚
去，摸到自己榻上睡了下去。也不知过了多久，睡梦里忽然被一阵什么声音惊醒，猛地睁开，听见竟是里屋里传来泣，虽声音压得极低，却也仍钻她耳朵，一丝一丝，十分清楚。果儿嗯了一声。初念牵她手送回近旁她自己屋
，这才回房，却见云屏却还停自己跟前言又止，便：“我这里没事了。你也去歇了吧。”睡觉。”