石帆村里，秋蓼此刻便如死人一般地躺那张床上，漠然地任由
边婆
掐着她早已青紫胳膊，一遍遍盘问那个可能小厮是谁。即便已经读过许多遍了，但是这一刻，他
觉除了激动，还有战栗。想到兴奋
时，整个人甚至会不自觉地微微抖动。这
状态，让他想起自己年轻时还是个混迹章台狼
公时赌场经历——看准了筹码，便不惜一切地
手。那个给他主动来信人，末尾仿佛不经意般地随手补了一句：“公之孙女，尚孀守于徐家。倘她有求于公，望勿他言推诿。特沥寸函布达，致谢。”
等她细碎脚步声彻底消失，司彰化慢慢睁开
，将混沌放于桌上，忍不住取
屉里一封信，再次展读。他向来不大有表情一张脸，此刻渐渐也蒙上了一层仿似兴奋红翳。后终于猛地从椅上起来，背着手阔大书房里不停地来回走动。似乎不这样，就不能压下他此刻自己血
里不停奔
一沸腾血
。卷一完
元康一年就这样过去了。反反复复战事消息里，后传来北军忽然转
西北，经略徐若麟指挥下攻
山西，取了首府大同作为呈给金陵年贺礼之后，原本仿佛已经习惯得开始有
麻木了金陵人，似被
雷惊醒蛰虫，一下又被接下来另个消息
得兴奋无比——皇帝赵勘终于发怒了！屡次召回魏国公徐耀祖无果，次次被他用病
缠绵来推诿后，这一次，他连发了三申饬圣旨，痛斥他国难当
却丝毫不谅君心，严令他立刻回朝取代连吃败仗李续。徐耀祖终于抵不住压力了，连夜从观赶回金陵，这一年二月，两个皇帝亲派监军随同之下，挂帅北上。“大…大哥…我没死…发发慈悲救我…”
这封信，自然不是初念那封。而是恰数日之前，有人从北边方向，通过秘密渠
送达他手上。“你这个贱人，再装死，便拿针来刺——”
现看来，原来不止自己是赌徒，他那个原本他
中一直不大有存嫡孙女，原来竟也是个胆量丝毫不逊于他赌徒。这样情况已经持续了小半个月。婆
也早
疲力，只碍于吩咐不敢停下。他天
里，就潜伏着赌徒因。或者说，司家人血脉里，一直就淌着赌徒因。司家祖先，原本是前朝一个地方司狱，当时声势还未
盛太祖领兵攻城时候，便是他带杀了太守，放狱中囚犯，开城门迎太祖。当年这一场赌博成就了今天恩昌伯爵府。而此刻，他血里那被半辈官场路消磨得殆赌徒因，这风云际会时机中，再一次不可遏止地蠢蠢
动了起来。一个婆
狠狠用力再掐一把后，发现她仍一动不动，连
也不
一下，心生疑窦，探手过去
了下她鼻息，一抖，对着对面婆：“没，没气了？”~~
“大哥…你晓得你是好人…”
她
上很瘦了，但是因为产后不久，
脯却是鼓胀鼓胀。月光下白得耀目，白得比银还有
力，如磁石般
地
住了男人目光。月光照
了来那张女脸上。蓬散发，虽然早看不当初
貌了，但是此刻当她慢慢睁开时，这双斜斜勾挑上翘里透如
妩媚，仍是周大活了半辈都没见过。~~
对这信末寥寥数语，司彰化这上
所费心思，完全不亚于吃透他前所叙之话。同为男人，他
地觉察了这其中一丝玄妙。但对这一发现，他丝毫不以为悖，甚至有了手中筹码再次加重兴奋之。周大停了脚步，确定不是诈尸后，慢慢回到麻袋边，蹲□去，颤抖着解开了扎住
麻绳。这样结果，其实早就预料中。所以两个婆
从起先惊慌中镇定下来后，反倒觉到了一丝解脱，后狠狠盯一那女，恨恨：“便宜你了。连累老娘两个也这山旮旯里蹲了这许久…”夜，周大用条麻袋将女扛肩上，借着暗淡月光，
一脚浅一脚地往山里去。麻袋里女人用一
弱得仿佛一掐就断声音恳求着。或许是多日没说话缘故，嗓有些养了回来，此刻这声音听起来略沙哑，却年轻。冬去，
来。~~
离去。
“我本来也是官家女儿，可是自小不幸，父亲问罪后，家破人亡，我才被卖成了婢女…你就可怜可怜我吧。我病得很重了，要是你不肯发慈悲，我就只有死路一条了…您救了我，我报答你后，我便会去投奔我表哥，我绝不会连累你…”男人手被压到那两团雪白鼓胀上被动地
动时，便似中了怔，呼陡然
浊起来，整个人化成了木雕泥胎。这样事情，他是第一次
，自然心惊胆战，心里埋怨着那两个婆自己不来，只指派他一人这倒霉事。好几次差没看清路摔倒地。终于找到个他认为可以埋尸地后，重重甩下麻袋，骂了一声借以壮胆，然后用带镐掘起了坑。等一切都准备好了，正要将麻袋拖到坑里去，忽然听到里发一声浅浅
。登时发麻，转就要夺路而去。他定定望着她。迟疑了下。忽然想到那家人，顿时一阵压抑，颤声
：“妹…妹…对不住啦，你要是没死，我只能叫她们回来…”他知
比起他祖先，这一回，他胜算几率大。既然这样，为什么不放手一搏？
近，天天都与兵人吵得不可开
。打仗要烧钱，粮草要到位。但是国库并不宽裕，连年以来与北宂战和对西南诸多土司以及叛
者防御早就令捉襟见肘。面对推诿，气恼皇帝甚至发狠要拿自己内库银两来补贴战事。对此自然乐意，近才开始认真
起预算。他其间，自然清楚每一笔预算去。而从预算去，自然也不难窥兵作战思路与计划…对于这一场即将到来父
兵斗战场见，金陵那些素日里不与徐家合不合得来人家，尤其是妇人闺闱里，大家幸灾乐祸般地议论过后，后不约而同得了一个足以能警醒人心教训。那就是女固然要守德，但家中男，亦是不能任意荒诞行差踏错。瞧瞧，魏国公府徐家如今正上演大戏，不就是魏国公年轻时外没好自己恶果吗？债父偿。如今自作自受，且看他如何收这个场便是。秋蓼将他手拉到了自己
脯之上，轻轻压，声音如泣如诉。如今他要
，便是买定离手，然后抓住自己手中筹码，静静等着开盖验骰那一刻。