“跟你说吧，老兄，我
了好运！天上给我掉下2万法郎。我一定要把它尽快
光。这笔钱是白来的，也是不
净的，我不能把它留下。我要和你这样懂得生活的人一起，吃吃喝喝，把这笔钱得一文不剩。”他没把心里话继续讲下去，只要拉乌尔现
追问的神
，他就脆闭上嘴
，
了
泪。“是的，”贝尔纳先生微微一笑，说
“这老先生甚至说，他发现了一个极大的秘密。有一天，他拿一个装满金粉的小包包给我欣赏，激动得声音都发颤了，对我说：的前任公证人和蒙代修的父亲办理的，离开现在有五十几年了。”
“但是，事务所里的工作人员，都很了解一些家
发生的悲剧。他们跟您谈啦，披阅一些契约啦，经常抄写合同啦。”“要是又有歹徒来捣
呢？”珀苏问。“但是，他已变得挥霍无度了。他们住在里昂的一家旅馆里，过着
天酒地的生活。”“还要向您问明一
，贝尔纳先生。在您的事务所里，从来没有发生过
密的事件吗？”“我认为他是忘记了，何况他是猝死的。蒙代修先生有一
古怪的嗜好，喜
在实验室里埋
搞他的试验。”“我们和公证人约定的。”拉乌尔说“这里将要举行一次家
会议，也想邀请你参加。难你不是这个家的成员吗？”“还难说知
了什么新的情况，但是案情一定会一步步查明的。现在的问题是，你们是否需要延长在帕尔伊娃居住的时间，是否需要通知阿洛尔和萨洛特，这些都由你俩决定。”“幸亏他们的生活要求井不
，”贝尔纳先生微笑着说“何况，他们有时也会碰上好运。譬如我的一个秘书，他有顽
的
取
神，手勤脚快，厉行节约，甚至购置了一小块土地，还买了一座供退休之后居住的旧房。有一天早上他来见我，说他决定辞职。据他讲，他买的有奖债券，赚了2万法郎。”“那么，对于蒙代修先生的这
疏忽，您如何解释呢？”午夜时分，拉乌尔邀他到一个酒馆去饮酒。此人兴奋异常，饮了酒就下舞池，同一个胖姑娘面对面
起了扭摆舞。“对他来说，那真是一大宗财富！”
他站起
来，又说：“已经同小城堡的
鬼商量好了，这家伙如果要来胡搅，必须先通知我们。”“我也觉得奇怪，盖尔森先生甚至觉得不合常理。在
黎给蒙代修先生举行葬礼的那一天早上，我曾见到过他，他原本说第二天要找我，共同研究一下这个问题。他是把这个想法写在给我的一张名片上的。“这都是我谋划的。”拉乌尔说“我遵守前些日
的诺言，所以又来找你俩了。回庄园去，你俩不害怕吗？”“您了解那份契约的内容吗？”
但他还没来，就被杀死了。实在叫人难过！”
“我们所里的工作人员都很正直，”贝尔纳先生说“他们有一
本能的习惯，就是对所里的一切都守
如瓶。”“您担任过蒙代修先生的公证人吗？”拉乌尔问
“他和您研讨过遗嘱中的一些条款吗？”“遗嘱里的条款是否有利于
妹中的一个呢？”卡特林娜小
是同他一起住在庄园里的，他就有意把他很喜的这块园地留给她。
照预定的时间，两妹和拉乌尔一起回到了小城堡。珀苏一看见他们，就叉起两臂，生气地叫嚷：“几个礼拜之前…我记得日期是…5月8日。盖尔森先生就是那天下午被杀的。”
“我是一个无耻的人…什么有奖债券呀？全是胡说八
！那个家伙是我在黎尔波雷认识的。有一天晚上，他找到了我，给我一封信，要我把他偷偷地
蒙代修先生的卷宗里。我不愿这勾当，就对他说：‘我不！你得知，这不是我的职责范围。我这个人，一生清白，从来没有过一件坏事！’后来…不知怎么回事…他给了我1万…1.5万…2万法郎…我见钱开…第二天我就把那封信了蒙代修先生的卷宗。但是，我发誓不让这臭钱玷污了我，就决定用这笔不义之财吃吃喝喝，个光。你要知，这臭钱不能用于家开销…”“不怕。”她明确地回答。卡特林娜确实显得泰然自若，脸上
微笑。她已恢复了信心。“知了什么新的情况吗？”“你们简直是变化多端！这里刚刚平静一
，你们就回来了！”“研讨过。即使我说
来，也算不上密，因为我把一切都告诉过盖尔森夫人和卡特林娜小。”卡特林娜对他说，她们两
妹当天上午接到了贝尔纳先生的一封信，这位公证人请她俩第二天下午返回帕尔伊娃庄园，说“有要事相商”第二天，此人依旧吃喝玩乐，随后几天都是这样。他的那些酒
朋友，总是缠着他不放，一起狂饮，他的一叠叠钞票都慷慨地在饮料和香槟上了。在这群伙伴中，他最喜的是拉乌尔。有一天，他尽兴地玩了一个通宵，清晨蹒跚地回到旅馆之后，就拉着拉乌尔的臂膀，吐了一些真情：拉乌尔抓住警长的胳膊，将他拉到旁边去，说：
晚上9
钟，他在里昂四
打听以后，在萨莱特街的一家旅馆里，找到了公证事务所的前秘书法
龙先生。此人瘦个儿，一副苦相，穿黑呢服，
大礼帽。“先向你开一枪。”
“这一
我也知，但我对此
到奇怪。”拉乌尔说。“只好如此，”拉乌尔自语地说“暂时再也挖不
更多的东西了。通过我的这一行动，我已知了不少情况。这个糊涂
还剩5000法郎，在2周之内是不会再去黎尔波雷的。”“我一直认为，”拉乌尔说“这桩案件是围绕着金
的问题发生的。”3天之后的下午，拉乌尔又到了勒埃芙尔那个家
旅馆，跟卡持林娜见了面。“说得确切一
，是搞炼金术。”拉乌尔说。“2万法郎！”拉乌尔叫了一声（他没有提
日期何以如此吻合的问题）。拉乌尔是个喜
冒险的人。他在谈中拐弯抹角探这个秘书的名字之后，就告别了贝尔纳先生，前往里昂。“不，没有这样的条款。蒙代修先生更
卡特林娜小，他并不掩饰这一。“可是，有些人，经济并不宽裕嘛！”
“如何通知？”
“竖起你的耳朵听着，珀苏。你可以瞧瞧我独特的工作方法，观赏我
明的手段。这次家会议占用的时间较长，大约需要1个钟。我相信，会议一定会取得惊人的成果…我有这觉。注意吧，珀苏。”“十足的金。他给了我一小撮。我本来还不相信，请别人检验了一下，结果证明是赤金。”
拉乌尔还想了解更多一些情况，但是泪
涔涔的法龙先生打了个嗝，迷迷蒙蒙睡着了。“哎呀！这是什么时候的事？”
“不必害怕。”
“‘瞧，我的朋友，这就是我的试验成果。您不会不佩服吧？’”
“未曾有过。”
不过，他采取某
办法，还是把天秤摆平了。遗憾的是，他临终前并没有留下有关这方面的遗嘱。”2个星期之后，拉乌尔为他摆了一桌丰盛的酒席，终于从这个落
陷阱的人嘴里掏了秘密。法龙先生一面哭泣，一面语无
次说了真相。在房间里，他跪在一
大礼帽前面，好像忏悔似的。“为什么呢？”
拉乌尔听了这个回答，好像并不觉得惊讶。
“是真正的金粉吗？”拉乌尔问。