她想起小时候，娘亲还在世时，总
摸着她的
说：“我们瑶儿以后是要
仙师的，要飞得
的，再也不受穷。”他压低声音：“不瞒你说，昨天百炼堂的李大师来看过，
价六百。但我嫌他压价太狠，没答应。这东西，识货的自然懂。”“师兄，我们再
持一下。”她说，声音轻飘飘的，自己听着都虚，“下个月……下个月说不定就好了。”错得离谱。
那人面前铺着一块脏兮兮的油布，上面只摆着一样东西：一块
掌大小的金属残片。残片呈暗金
，表面布满玄奥的纹路，边缘参差不齐，像是从某件更大的
上断裂下来的。最奇异的是，纹路间偶尔会
过一丝极淡的灵光，虽然微弱，却透着一
古老沧桑的气息。飞得
的。夜幕彻底降临时，两人拖着疲惫的
回到镇上。老者给他们安排了一间房间，不算大，却还算
净。“确实是古
。”他喃喃，“这纹路……像是周天星辰阵的变
？不对，又有
太乙乾坤符的影...”这天傍晚，两人拖着几乎散架的
回到剑
。路过坊市时，叶清瑶看见几个相熟的女弟从珍宝阁来，手里捧着新买的法衣和首饰，笑声像银铃一样洒了一路。她低
看看自己。原本浅青的外门弟服，袖
和衣摆已经磨得发白，沾着洗不掉的泥渍。发用最简陋的木簪草草绾着，脸上连日奔波，
肤
糙了不少。那是个
沉的午后，天空压着铅灰的云，像是要下雨。“一千？这只是一块残片……”
黑暗中，她悄悄把手伸
衣襟，摸到
前那个小小的玉坠——那是娘亲留下的唯一遗。玉质劣，边缘已经磨损得光
。她用力攥
，捂在。这一个月里，他们所能接到，全都是这
费时费力，报酬又少得可怜的苦差。然而叶清瑶很快发现，自己错了。
叶清瑶知
他想说什么。这一个月下来，他们不仅没存下一块灵石，反倒把之前的积蓄都贴去了。赵锦程那柄
铁法剑在一次驱妖时被妖兽的酸
腐蚀，剑现细密的裂纹，必须尽快修复或更换——至少需要十几块灵石。转机
现在三天后。“残片？”散修笑了，
一黄牙，“仙识货的话就该知，古修法宝的残片，本就是研究古法阵、古炼术的珍贵材料。要是能参透上面十分之一的纹路，对炼师来说，价值何止十倍百倍？”不能放弃。
叶清瑶蜷在角落，听着赵锦程均匀的呼
声，却怎么也睡不着。“多少？”她问，声音尽量平静。
正说着，又一个修士凑过来。这人穿着天衍
宗内门弟的服饰，气度不凡，一看就是有来历的。他拿起残片仔细端详，眉越皱越。叶清瑶手一抖，差
把残片摔了。“这位仙
，看看？”散修抬起。他是个中年汉，面黄肌瘦，
神透着市井人特有的明，“正宗古修法宝的残片，从北境坠龙渊
挖来的。要不是急着用钱，我绝不舍得拿来卖。”巷
，一个不起的角落，蹲着个穿灰布袍的散修。“师妹，歇会儿吧。”赵锦程递过
。散修伸
两
手指：“一千灵石。”赵锦程看着她，
神复杂，最终只是了。她对自己说。锦程师兄待她好，她不能拖累他。
手冰凉，沉甸甸的。她尝试注
一丝灵力，残片表面的纹路骤然亮起，虽然只有短短一瞬，但那纯磅礴的灵力波动，让她心
都漏了一拍。只要再
持一下，总会接到好任务的。她现在站在齐膝
的淤泥里，浑腥臭，袋里连一枚多余的灵石都掏不来。叶清瑶接过，仰
了几。冷
，却浇不灭腔里那越烧越旺的焦躁。叶清瑶蹲下
，小心翼翼拿起残片。叶清瑶不是没怀疑过。她私下问过几个同样在外门挣扎的弟
，得知他们虽然也接不到好任务，但至少偶尔还能捡个漏。唯独她和赵锦程，像是被无形的网罩住了，越挣扎，网收得越。风刃术极耗灵力。不过两个时辰，她额上已满是冷汗，握剑的手开始发颤。
叶清瑶刚
完一个采集药草的任务，在山里转了整整两天，只找到任务要求的一半，报酬被扣了三成，最后到手十二灵石。风刃，将大块的淤泥切开。
“师妹……”赵锦程
言又止。她揣着那几枚微温的灵石，茫然走在坊市的街巷里。这条街叫鱼
巷，狭窄弯曲，两侧挤满低矮的铺面，卖的多是来路不明的二手法、残破的符箓、以及各真假难辨的古董。这残片上的纹路，绝不是当代炼
的手法。那古朴繁复，暗合天韵律的风格，只可能自古修之手。他抬
看向散修：“友，这残片我要平日里她是不会来这
地方的。但今日，她不想那么快回住，不想面对空
的房间和越发沉重的现实。五枚灵石，两人平分，一人还不到两枚。而光是每日消耗的回气丹都不止这个数，这一趟，他们不仅白
，还要倒贴。而她自己的修炼也几乎停滞。灵动境每
一步都需要大量灵力温养经脉，可她连最基本的聚气丹都舍不得买，每日全靠打坐收天地间稀薄的灵气，度慢如
爬。