过了一阵，要吉真的光顾了静代的店，回来后向聪报告。

聪每个月约有一个星期会去坝工地。一旦在那里混熟了，自然会有人替她介绍其他工地，她就A坝、B坝、C坝地打转，案应接不暇，收越攀越。

我先生醉得东倒西歪，两发直，一脸铁青。他看到我在泪，就在孩们的枕畔盘一坐，开始破大骂：“你哭什么？老喝酒回来，你就故意掉泪给我看是不是！”我回嘴说，我辛苦工作

聪临别之际如此说。静代在听到她的收后频频称羡。

看她这副模样，酒馆的生意如何也就可想而知了。

赚来的钱，都全数给要吉代为理。此时，家里男主人与女主人的位置已经完全颠倒了。事后她曾经慨，错就错在这一。

后来要吉甚至天天对她拳打脚踢，最要命的是，要吉的挥霍竟把全家人贫困的绝境。纵然聪有每月多达三万圆的收，却连买米的钱都拿不。孩学校里的家长会会费和午餐费也一再拖欠，更别提给孩买新衣服了。不仅如此，要吉还养成一喝醉就把睡着的孩叫起来动的劣习。

要吉开始把衣柜里的衣服拿去当掉换钱，反正聪外期间他可以为所为。到后来，连聪的衣服也一件不剩，甚至没有净衣服替换。从当铺换来的钱被他悉数拿去给那个女人——他才认识静代半年，一家人的生活就已变得如此窘迫。

从此，只要夫妻俩一发生争执，这话就会从要吉嘴里冒来。

她回家低声诘问要吉，要吉却大剌剌地说：“跟你比起来，人家静代好太多了。我迟早要跟你离婚，娶那个女人。”

那女人名叫胁田静代，是她学生时代的同班同学。有一天，她们偶然在路上重逢。静代的丈夫早死，自称在涩谷一带经营酒馆，并当场给了聪一张名片。学生时代容貌亮丽的静代，如今像变了一个人似的，憔悴枯瘦，脸颊凹陷得像狐狸。

要吉的怠惰与日俱增，还变得会耍小聪明，连哄带骗地把钱拿来喝酒，而且一天比一天大胆。有时聪下班回来，却只见一对儿女饿着肚哇哇大哭，而丈夫要吉白天就门了，一直要到三更半夜才会带着满酒气回家。

接下来发生的事，她在自白书里说得很清楚。

如果聪忍不住质问，他多半会厚着脸回嘴怒吼。咆哮着：“老是一家之主，不是女用人！世上有哪个男人不喝酒！别以为你赚了一臭钱就可以回家摆脸。”

“那地方很小，五六个客人就满了。店面虽然破旧，不过供应的酒倒还不错。托你的福，她给我算得很便宜。”

起初聪觉得只是要吉的自卑作祟，多少还有几分同情。但渐渐地，她的火气也越来越大，于是夫妻间的角逐渐变多。要吉似乎为了赌气，一拿到钱，就非得喝到半夜才醉醺醺地回家。而聪下班回来还得忙着煮饭、照顾孩。每逢去坝差的日，只好请邻居代为关照。

聪觉得，反正到哪里都一样是喝酒，当然是去便宜的地方好，况且这样还能帮帮静代，遂回答：“也好，那你就过去瞧瞧吧。”

十二多、将近一时，要吉回来了，猛敲大门。他们住的房只有两间四叠半大的房间，如今榻榻米也破了，到都是聪用纸板修补的痕迹。她踩着破旧的榻榻米走下门泥地，打开大门。

知情的人看不下去了，把要吉轨的事偷偷告诉了聪。当她得知对方竟然是胁田静代时，当场愣住，气得要命。聪对透给她这一消息的人说不相信，想必当时的她一定一脸蠢相吧，她只是想在外人面前保持最起码的尊严。而没有冲去找那个女人兴师问罪，闹得人尽皆知，也是这个理。

聪觉得这世上再没有人比她更不幸了，忍不住掉下了泪。一想到孩的将来，她便恐慌得夜里连觉都睡不着。可天一亮，她还是得忙着用冰敷红的，挤笑脸四拉保险。

“那我改天去捧个场好了，既然是你的朋友，应该会算我便宜儿吧。”说着，他斜看着聪。

昭和二十几年二月的一个寒夜，聪正在酣睡的孩旁哭泣。她回家时不见要吉的人影，问孩，孩说爸爸傍晚便门了。

自己多少也该负责任，因为把那个女人介绍给要吉的，正是聪。那女人是她的老朋友。

“哪天有空，我去你店里玩。”

她甚至开始怀疑，外表懦弱的男人或许内心本来就潜藏着这暴戾之气。

聪回家之后，把这件事告诉了要吉。

3

“是吗？那太好了。”当时她如是说。