“别显这副上断台的神气了。以后你可能会有这个命，但前你没有任何危险。”

她两发，跪下去，倒在沙发上。她的腰弯了。她觉得自己要失去知觉了…

“小姑娘，你看，不听拉乌尔的话，吃苦了吧。先生大概给你写了一封信，对吧？拿给我看看。”

“说真的，老伙计，你反抗反抗吧！因为我跟你说了，今天你还不会上断台。你还有时间习惯它。今天，只要你办一小手续，就是轻轻地，恭恭敬敬地把你的手脚捆起来。完事

她糊说：

“你害怕，嗯？”他问。

“不会发生什么事儿。”

他毫不为难，也无防备，从瓦尔泰克斯边走过，关掉银幕，然后对对手说：

她把一张皱了的纸递给他。拉乌尔往上面扫了一。

瓦尔泰克斯努力使自己从沮丧中恢复过来。他握拳，眉蹙，被拉乌尔的挖苦激怒了。拉乌尔见他这副模样，越发得意地说下去：

是这样。整个都是如此。她觉得全发烧，又觉得凉透了心。

她摇摇。

“他！…他！…”他惊慌地嗫嚅。

接着对克拉拉说：

他走过来。克拉拉在沙发上连连往后挪，一边伸双手推开他。他打趣：

“怎么？是啊，是我。您没有料到我会来，-？那么看到我您兴吗？我也许迟到了几分钟。不过我会追回来的，我就来了。”

“你准备了吗…像从前那样…太好了…我并不祈求你同意…相反…当我吻你的时候，我倒愿意是的…我老早就丢掉自尊心了…”

他的脸因为邪与仇恨而变得残忍，凶狠可憎。他的手指缩着，准备扼住，准备掐住这个脆弱的脖。它很快就会搐，发临终的重息…

“会，”他说“会发生极为重要的事。它是我唯一想的事。你想想我们已经发生过什么事，第一次…以后只要我们在一起，就接着的事。你不我…我甚至要说你恨我。可你是最弱的…每次闹得斗得疲倦了，没有力气了…你就…你还记得吧？”

他正准备再度抓猎，突然恐惧地咕噜了一声。两个窗间跃着一束亮光，引了他的目光，他一下惊住了，目瞪呆，不明白发生了什么超现实的不可思议的奇迹。

可是那只可怕的手松了一。前厅的门铃响了，在这间房里响起轻轻的回声。大个保尔朝那边扭过，侧耳倾听。没有新的动静。保险销上了。有什么可担心的呢？

“只怪我疏忽了。”他说“我本应该预见到这圈。这是老一了，恋的女人免不了一撞来。不过，小姑娘，现在用不着害怕了。快别皱眉了，笑起来。你看得明明白白，他是不侵害人的！一只绵羊…一只发呆的绵羊…这是因为，他大个保尔想起了我们前几次手，不想冒险投一场新战斗。对不对，瓦尔泰克斯，嗯？你学乖了，是吧？学乖了，但又变得愚蠢了。怎么样，鬼东西！你把司机留在沿河街上了吧？尤其是他有一副特别的嘴脸，你那司机！…我立即认他就是今早把车停在洛哥林荫大的那家伙。下一次你要玩什么招，先听听我的意见。”

门被推开了，不像是被行闯的人或发起攻击的人猛力撞开的，而像是被一个心情愉快回家来，发现家里井井有条，东西都在原位，几个好朋友正在亲地谈论自己的人轻轻推开的。

“我不怕死。”

“是的，可你怕将要发生的事儿。”

这是幻觉还是恶梦？他清清楚楚地看到墙上有一块光亮的地方，像是电影银幕，上面映拉乌尔得意的面孔。不是一幅肖像画，而是活生生的面孔，睛是动的，带著作自我介绍时那亲切愉快的微笑，仿佛在说：

果然，响起了钥匙锁的声音，保险锁的钥匙也去了，接下来是推门的声音…瓦尔泰克斯直起，恐慌地望着门。克拉拉听到声音，张的面容松弛下来。

克拉拉在沙发上站起来，到扶手椅背后，躲开他的攻击。桌屉微微打开了，里面放着一把手枪。她伸手去抓，却来不及，被他拦住了。于是她在房间里奔逃，差摔倒，最后还是被那可怖的手指抓住了。那只手立即掐住她的咙，把她所有的力气都夺去了。