两步路远…有一家寄宿小旅馆：‘鱼’，由一对老夫妇经营。您从水里出来就去那儿。我已经做好了一切必要的准备。没有人看到您满身湿漉漉会感到惊讶，也不会有人向您提任何问题。”

“我的箱子呢？”

“过早地取它是不谨慎的。不要忘记您应该消失。我在必要时会尽力的…您希望我们在什么地方再见面？”

“巴黎。”

“不危险吗？”

她摇了摇头。

“首先，‘爪子’以为我已经死了。另外对一个女人来说，改变外表是件多么容易的事呀。我更为您担心呢。”

“多么纯真！…那么，您真的建议在巴黎啦？”

“是的，况且我还有些私事要去那里。”

“好吧，我下星期六，下午三点，在伦佩尔梅耶等您，您认识吗？…在里沃里街…您将看到一位德高望重的教授，蓄着白胡子，穿着有点皱的燕尾服，戴着一枚一级教育勋章。他就是您的仆人。”

她第一次露出了笑脸：她的黑眼睛好像是燃烧的火，罗平感到眼花缭乱。他站了起来。

“您觉得都清楚了吗？”

“是的。”她说“您想得十分周到。我一切听您的安排。”

他鞠了一躬，向门口走去，然后把门打开条缝。他朝空无一人的走廊瞟了一眼，转过身来。

“勇敢一点。”

“我会的。”

于是他消失了。

法老旅馆的穿制服的侍应生在观察着客人们。餐厅的太阳伞在他的头顶上撑开着，因为从黄昏起就下起了雨。他看到一辆罗尔斯-罗伊斯车开了过来，便匆匆上前去开车门。

“一个阔佬！”他想。

来人穿了一件裁剪得十分考究的无尾长礼服，扣眼上别了一朵花。“一位英国绅士！”侍应生高兴地想着。他并没有失望。因为他得了一笔数目不小的小费。

拉乌尔-德-利美吉被带到了九号桌。他提前了一点儿，这样他就可以观察一下自己的周围，当然样子是漫不经心的了。这时已经有许多人了。这并非一家非常豪华的场所，但是来吃饭的都是资产阶级的富豪们。人们随处可以看到并不缺少豪华陈设的女洗手间。很快，拉乌尔发现了塞巴斯蒂安-格吕兹。他独自一人，与他相隔几张桌子。这是位穿着庄重的塞巴斯蒂安，但是他并不舒服。拉乌尔在猜想为什么“爪子”头领选择了这法老饭店。他的人无疑是经常在高级场所出没的。可是塞巴斯蒂安的同伙（们）到底是谁呢？因为爪子头领已经明确指出：您不是孤身一人，我们将跟踪您的全部行动，我们随时准备介入…拉乌尔已经感到有不相识的对手在紧紧盯着他。是谁？绝大多数的客人都是有陪同的。好像谁也不理会他。会是跑堂的？饭店老板？为什么不呢？马德莱娜-费雷尔能演好这一角色吗？

拉乌尔打开菜单，但是他根本就不想要曾经给他送过的那些菜馔。“啊，”他想“你是否看中了这个女人？…尽管你以为我不识你的伎俩！你只能偷偷地看她，这是事实。可是衣橱的那一举措，嗯？总是令人吃惊的，好好先生！她很美。那又怎么样？这不是理由。你很清楚她不是一位夫人。一个真正的夫人，你是看得出来的，好好想一想吧…”

他叹了一口气，抬起头来。马德莱娜-费雷尔进来了。拉乌尔还是不由自主地得意地打量起她来。她选用的服装恰如其分，简单、朴素，特别是比较宽大，这是为了游泳时不影响她的动作。帽子更是完美，值得庆贺的复杂。它可以不费一点事地漂到早晨，好证明一位妇女掉进了水中。

拉乌尔没有任何表情地问候了一声，她也轻轻地点了一下头。他们不应该忘记，无论是哪一位，这是他们第一次见面。他们对视了片刻。然后，在把书和手袋放在餐具旁之后，她以一位法兰西喜剧院女演员的姿势坐了下来。

“他们来啦。”罗平小声说“别说话，让我说。在这种时候，要牢记，他们会紧紧盯住我们的。我应该是谈话的中心人物。您，您只是听我说。您始终警惕着，您在猜想我是否真是检察长派来的。正常情况，只有在交换名单之后，我才可以把支票给您。但是我要先给您，为了让您放心…好！您拿起它来，仔细地看着…太好啦！这就值十万法郎，真见鬼！…现在，您好像已经被我的真诚所打动…您的脸色平和了，您把支票放进您的皮包…注意饭店老板。”