了，”她在一切准备好即将动身时说“马查尼和福尔赛达不会死的，我们用不着担心他们。他们会得到两个流狼人的照料。他们四个人是能自卫的。”

他们再没有交谈。在一个小时里，他们朝河的上游走，到达了那些基伊厄来的人曾告诉他们的河流大转弯的开始地点。在这从法国索姆河直接流来的河弯处，他们在部分泥沙地上发现了罗勒斯顿的痕迹。这痕迹离开河流继续直走，一直坚持向北的方向。

“当然这是去找黄金资源的方向，”西门说“罗勒斯顿至少比我们多前进了一天。”

“对，”多洛雷说“但他那帮人数目很多，他们没有马，两个俘虏也使他们放慢速度。”

他们遇见好几个流狼者，这些人都知道那无疑是从草原一端传到另一端的奇特的消息，大家都在寻找黄金的泉源，但没有一个人能提供一点情况。

有一个老妇人走过，她拄着一根拐杖跛行着。这像悍妇的人带着一个布包，从中露出一只小狗的头。

小狗凶猛地吠叫。那老妇用尖声低唱着歌。

多洛雷向她问话。她简短而有节奏地像继续唱歌似地回答说，她已走了三天…一直没有停过…她的鞋子都跑烂了…当她疲乏时，她让她的狗背着她走。

“是的，让我的狗背着我走…”她重复说“我的狄克，不对么？”

西门低声说：

“她是个疯子。”

老妇点点头，用信任的口气对他们说：

“对，疯子…我以前不疯…是黄金…大量的黄金使我发疯…黄金像喷泉那样直冲上天…那些金块和深亮的石头…像大雨那般落下…只要张开帽子或口袋，它们就会落到里面…我有一满口袋…你们要看么？”

她低声地笑，拖住了他们。她抓住小狗的脖子，把它扔到地上，打开布袋。接着又像唱歌般说：

“你们是些诚实的人，对么？…对其他的人我不会拿出来给他们看…但你们不会对我干坏事…”

多洛雷和西门好奇地俯身看。那老妇用她瘦骨嶙峋的手指首先把盖狄克用的碎布拿开，然后拨开几块颜色似火的小石头，在这些石头下面有一个藏金币的地方。她抓了一把，在手心里敲响，这是有各种头像和大小不一的古老金币。

西门激动地说：

“她从那边来！…她从那里回来的！…”

他摇着老妇说：

“在什么地方？您走了多少时间？您看见一群人带着两个俘虏，一个老头和一位少女么？”

但老妇拾起她的小狗，合起布袋，她听也不想听。只是在走远时，她在狗吠的伴奏下唱歌似地说：

“一些骑马的人…他们快跑着…这是昨天发生的事…一个棕色头发的少女…”

西门耸耸肩膀。

“她胡言乱语，罗勒斯顿已没有马…”

“对，”多洛雷说“但巴克菲勒小姐的头发是棕色的…”

他们十分惊讶地看到不远的地方有罗勒斯顿的痕迹，它连接着另一种从法国方面来的痕迹，这是由许多马踏成的——根据多洛雷的估计，大概有十来匹，它们的脚印比强盗们的更旧一些。显然这就是那疯老妇看见的骑马人留下的。

多洛雷和西门只好跟随着那潮湿的沙地上的伸延在他们前面的老路。充满贝壳的地区已结束。平原上到处是巨大的圆石，这些圆石是积聚在石灰岩里的石卵构成的，这些巨大的石头被海底的波涛和海底的水流磨光了。它们紧紧地堆在一起，组成一个不可逾越的障碍，以致那些骑马的人和后来的罗勒斯顿得绕过去走。

西门和多洛雷走过此地后便到了一个宽阔的洼地，再要走下去得通过一些圆形的阶地，在这阶地深处还有一些圆石。