上就要到门
了…可是怎么还没有来。”“不
怎样，人们还是照样正常、平静地生活着。为什么恐怖会在今年突然爆发呢？”“这主要是由于
格诺克。格诺克是一个神秘的怪人，他是巫师，又是土法接骨医生，一个江湖郎中。他既知天文，又知
草药的
能，因而人们都愿意向他请教远古和未来的事情。然而，格诺克不久前宣称一九一七年是不祥之年。”“是的，如果未经看护和供奉它的人允许去接
它，就会降灾。这方面的神奇更复杂，说是有一
宝石，一神奇的首饰，它会发
火来，烧使用它的人，使“为什么？”
“我从没见过原画，那是
格诺克给
日蒙先生看的，他小心翼翼地保存在他的房间里。而且日蒙先生也说像。他说，他一边想着您由于他的过错而受苦难时，情不自禁地在复制画时
化了相像的程度。”“财宝？天主宝石的事呢？”
“十四加三年，就是十七年，这
说法，最近几年来，使格诺克及其朋友们反响更加烈；这个数字分成两个
分，恰恰一九一四年爆发了战争。从此，格诺克越来越重视并相信他的预见，同时也愈来愈担心，他甚至宣称，他死后，便是日蒙先生的死，便是灾难临
的信号。于是一九一七年的到来便在萨莱克岛引起了真正的恐怖。灾难临了。”但是他们彼此都不想表
自己的不安，韦萝妮克又镇静地说：然后她又轻轻地说了一句：
的传说。”
“这也是一个难解之谜，”斯特凡说“是刻在石桌坟上的最后一句话：
“天主宝石是什么呢？传说是一块奇异的宝石，据
日蒙先生说，这不过是远古时代
传的一信仰。萨莱克人历来就相信有能创造奇迹的石。中世纪的时候，人们带着畸形孱弱的孩
到这儿来，在那块石上躺几天几夜，起来时，就变得
壮；那些不
的妇女用这方式就可以恢复生育；同样，老人、伤员和心衰弱的人都能得到康复。不过，朝圣的地方发生了变化，据说，石也换了地方，有人说石不见了。到十八世纪，人们就到石桌坟朝拜，有时还把患瘰疬的孩放在石桌坟上。”“他真的这么
了吗？”“也许是这样的，”韦萝妮克小声说“他是否还记得人家给沃尔斯基作过的另一个预言：‘你将死在一个朋友手中，你的妻
将上十字架。’对吗？这奇妙的巧合对他影响那么
…竟至于在那人的上写上了我少女时代的签名：V.d’H.…”“是的。他在隐修院的废墟下，在一间隐蔽室周围的
石堆里，找到一本很破旧的弥撒经，里面有几页还很完好。特别是其中有一页，您已经看到，或者确切地说，您已在那个荒郊小屋中看见了它的复制品。”三十
棺材，三十
尸…“是您父亲搞的，他书房的
柜中所有的复制品都是他搞的。您还记得日蒙先生喜
画画，画
彩画吧。他复制了那页彩
画，而且在画上
着仙女石桌坟上的预言诗。”“可是…可是…”韦萝妮克说
“所有这些都是荒唐的。”“一切都应了预言所说…”
她走到崖
看看。梯没有动，还是够不到。萨莱克岛，十四加三年…
“是的，那是一
预言，可以上溯到无限久远的年代，几个世纪以来，它一直笼罩在萨莱克的历史和生活中。老早人们就相信，总有一天，一年之内，围绕着岛的三十个暗礁——大家叫它们三十棺材，会找到三十个受难者，无论男女都是暴死，在这三十个死难者中，有四个女人被钉死在十字架上。那是已经定论、无可争议、世代相传的传说，从来没有人怀疑过。它是通过仙女石桌坟上的石刻短句传下来的：“可能是预
，预见，先知发觉，随您选择哪解释。格诺克不反对使用最古老的巫术，他会用鸟的翅膀或
的内脏来回答你的问题。不过他的预言是建立在某可靠的事情上的。他曾说，
据他童年时代从萨莱克岛的老人那里知的情况，上世纪初仙女石桌坟上刻的最后一行字，并没有被磨损掉，人们可以看到‘女人十字架’短句：“那么，我在
格诺克的那张画上看到的以及在仙女石桌坟上发现的那些话，是一预言吗？”韦萝妮克说。他们都不说话了。他们怎么会不想想这些文字，几个世纪以来就留在了弥撒经和石桌坟上了呢？如果说画中萨莱克岛的三十
棺材，还只装了二十七个受难者的话，那么不正好还有三个人去补充祭品数吗？三个人被监禁着，听凭祭司的主宰。假如说大橡树旁的山岗还只有三个十字架，那么第四个不是很快就会现吗？“的确很荒唐，不过，自从
格诺克把刻在石桌坟上的片言只语的预言同纯粹的预言
行对比后，一切就赋予了格外令人恐慌的意义！”“复本是我父亲搞的吗？”
“可是，”韦萝妮克说“既然石
能赐生或赐死，那么它也有坏作用？”“弗朗索瓦多慢，”韦萝妮克过了一会儿说
。斯特凡说：
“那么你说说那个被钉在十字架上的女人为什么那么像我呢？”
天主宝石赐生或赔死。
四个女人钉死在十字架上…”