他遭受入地狱的刑罚。”

“就像奥诺丽娜说的，马格诺克就是这样…”韦萝妮克困惑不解地说。

“是的，”斯特凡答道“但是那是现代的事了，在此之前，我同您说的都是过去的神话，两个传说，预言的传说和宝石的传说。马格诺克的遭遇拉开了现代故事的序幕，它同古代的传说一样难以理解。马格诺克到底发生了什么事？无疑我们永远也不会知道。他已经有一个星期闷闷不乐，也不干活，一天早上，他跑进戴日豪先生的书房，喊叫着：

“‘我摸它了！…我完了！…我摸它了！…我用手拿它…它就像火一样地烧我，可我想留着它…哎！这几天已烂到了我的骨头。这是地狱！这是地狱！’”

“他让我们看他的手掌，全部烧坏了，像患癌症一样。我们要给他治疗，他却像疯了一样，结结巴巴地说：

“‘我是第一个受难者…圣火即将烧到我的心脏…在我之后，将会是别人…’”

“就在当天晚上，他就是一斧头，把手砍断了。又过了一星期，当恐怖在岛上传播开后，他就离开了。”

“他到哪里去了呢？”

“到法乌埃教堂朝圣去了，就是您发现他的尸体的地方。”

“您看是谁杀死的呢？”

“肯定是那些通过一路书写信号进行联络的人，他们隐藏在地道内的小房子里干着我们不知道的事情。”

“那么就是袭击您和弗朗索瓦的那些人咯？”

“对，他们穿着从我们身上剥下来的衣服，装扮成我和弗朗索瓦的样子。”

“什么目的？”

“为了轻易地进入隐修院，然后，如果不成的话，就改变搜索方向。”

“您被关在这里以后，见过他们吗？”

“我只看见过，或者准确地说是隐约看见过一个女人。她是夜里来，给我送吃的和喝的，帮我解开手上的绳子，并把腿上的绳子放松，两个小时以后她再来。”

“她和您谈话了吗？”

“只说过一次，第一天夜里，她轻声地对我说，如果我喊叫，如果我试图逃跑，那么弗朗索瓦就将替我偿命…”

“可是，在受到袭击时，您没能看出来？…”

“关于这点，我比弗朗索瓦知道得少些。”

“你们一点也没有预见到这次袭击吗？”

“一点也没有想到。那天早晨，戴日蒙先生收到关于他对这些事情调查的两封重要信件。其中一封信是布列塔尼的一个老贵族写的，他同保皇党有关系，这封信还附有他从其曾祖父的文书中找到的珍贵资料：从前朱安党①人在萨莱克岛占据过的地道房间的图纸。很明显这些小岩洞就是传说中的德落伊教徒的住处。图纸上标明了入口在黑色荒原上，里边有两层，每层末尾一间是刑讯室。我和弗朗索瓦因此前来侦察，往回走的时候遭到了袭击。”

①朱安党：法国资产阶级大革命时期发动叛乱的保皇党——译注

“从那以后，您再没有发现什么了？”

“没有。”

“可是弗朗索瓦谈到他在等待救助…有人答应帮忙？”