同伙那青灰色的面孔。胆小鬼，看一眼吧！”

沃尔斯基把头埋在弯曲的胳膊里。他没有哭，沃尔斯基是从不哭泣的。然而他肩膀抽动着，那模样表明他绝望已极。

他这样呆了很长时问。后来肩膀停止了颤动，可他身子还是没动。

“说真的，我太可怜你了，我的老伙计，”堂路易又说“你对你的艾尔弗丽德这么执着吗？这是一种习惯，是吗，嗯？还是因为她是你的偶像？你怎么会这样，人不能蠢到这种程度！人要明白自己在干什么！要心中有数！要考虑问题，真见鬼！你像一个投进水里的婴儿一样，你在罪恶的海洋里挣扎，所似毫不奇怪，你会沉下去被淹死。因此德落伊教老祭司是死还是活？是孔拉用匕首刺进了他的背脊，或者是我扮演了这个看不见的角色？总之，现在有一个老祭司和一个西班牙贵族，或者两个人原来是一个？所有这一切，对于你，我可怜的孩子，这是一件弄不清楚的事。然而又必须弄清楚。你要我帮忙吗？”

如果沃尔斯基不加考虑就行动，那么就很容易弄明白。他抬起头，考虑了一会儿，心里很清楚是怎样令人失望的答案，那些情况使他陷入绝境。正如堂路易说的，肯定要弄清楚，可是他手里握着匕首而无情的意志又想使用它。他紧盯着堂路易的眼睛，没有藏住他的杀机，他举起匕首，站起身来。

“当心一点，”堂路易说“你的刀子像你的枪一样，被人调了包，刀是用锡箔做的。”

这种玩笑毫无作用。任你什么力量既不能加速，也不能推迟沃尔斯基丧失理智进行最后决斗的冲刺。他绕过祭桌，站到堂路易跟前。

“原来就是你，”他说“这几天来，就是你在破坏我的计划吗？”

“不过是二十四小时而已，并没有那么久。我到萨莱克岛才二十四小时。”

“那么，你决心干到底吗？”

“可能还会走得更远。”

“为什么？为了什么利益吗？”

“出于业余爱好，因为你令我讨厌。”

“难道没有和解的可能吗？”

“没有。”

“你拒绝参加我的行动吗？”

“你说得对！”

“你可以分得一半。”

“我更想获得全部。”

“就是天主宝石吗？…”

“天主宝石属于我。”

任何话都是多余的。这种对手必须干掉他，否则，他就会干掉你，二者必居其一，没有第三种选择。

堂路易一直靠在石柱上，无动于衷地站在那里。沃尔斯基比他高出一个头，同时沃尔斯基感到从各方面看，无论是在体力，肌肉或体重上，他都要胜他一筹。这种力量对比，还犹豫什么呢？此外，还有一点也是不容忽视的，即在匕首刺着以前，堂路易可能不会提防和躲避。如果他现在还一动不动的话，那么防守必然来不及。然而他没有动。沃尔斯基就像刺杀一只预定要杀死的猎物一样，信心十足地刺了过去。

可是——说时迟那时快地，事情以令人难以置信的方式发生，他莫名其妙地被打倒了——仅仅用了三四秒钟，他就躺到了地上，丢了武器，战败了，两条腿像给棍子打断了似的，右胳膊动弹不得，痛得直叫唤。

堂路易用不着把他捆起来。他用一只脚踏在这个庞大的身躯上，弯着腰说道：

“现在，我没有话要说，我给你留着以后再说，你会觉得话有点长，不过它能向你证明，我了解这件事的始末，也就是说知道得比你多得多，只剩一个疑点，将要由你来澄清；你的儿子弗朗索瓦-戴日蒙现在在哪里？”

见他没有回答，堂路易又问：

“弗朗索瓦-戴日蒙在哪里？”

无疑，沃尔斯基认为，命运又给了他一张意想不到的王牌，而现在还没有输，因为他坚持沉默。

“你拒绝回答，是吗？”堂路易问道“一…二…三…你拒绝，是吗？很好！”他轻轻地吹了声口哨。

四个男人从大厅的一角拥出来，这四个人，面孔黝黑，长得像摩洛哥的阿拉伯人。他们同堂路易一样穿着短上衣，戴着黑鸭舌海员帽。

第五个人也随之而来，这是一位法国残废军人，右腿是一条木制的假腿。

“啊！是您吗，帕特里斯？”堂路易说。

他按礼节作介绍道：